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Porte d’entrée de l’Anatolie depuis le Caucase, Kars est une ville ancienne qui a connu de nombreuses civilisations au cours de ses millénaires d’histoire.

Dans les limites de Kars, la richesse historique de la province comprend des châteaux, des bains, des mosquées, des églises, des bastions, des ponts, des martyrs et des monuments. On y trouve des structures qui reflètent l'architecture Balte, ainsi que des ruines et des peintures rupestres de l'ancienne ville d'Ani.

Ruines d'Ani

Les Ruines d'Ani (Ani Ören Yeri) se trouvent à 42 kilomètres de la ville de Kars et à l'ouest de la rivière Arpaçay, qui marque la frontière entre la Türkiye et l'Arménie. Ani est le plus grand site archéologique d’Anatolie Orientale. La ville a atteint son apogée pendant la période Bagratide, et sa population dépassait les 100 000 habitants à la fin du Xème siècle. Passée ensuite sous la domination des Byzantins et des Seldjoukides, Ani a perdu de son importance à mesure que les routes commerciales changeaient au cours du XIVème siècle ; elle a été complètement abandonnée vers la fin du XVIIème siècle.

En tant qu'ancienne ville commerçante sur la Route de la Soie, Ani suscite l’intérêt par des structures qui portent des exemples d'architecture religieuse, administrative, militaire et civile de l'époque jusqu'à nos jours. Les ruines les plus importantes d'Ani sont les murs entourant l'ancienne ville et la cathédrale, la mosquée, le caravansérail et le pont intacts. Les vestiges d'un "ateşgede" (temple du feu) Zoroastrien sont également visibles à Ani.

Le Site Archéologique d'Ani a été inscrit sur la Liste du Patrimoine Mondial de l'UNESCO en 2016.

Mosquée Ebu'l Menuçehr

La Mosquée Ebu'l Menuçehr (Ebu'l Menuçehr Cami), située au sud de la route menant au château intérieur dans les Ruines d'Ani (Ani Harabeleri), est l'une des plus anciens ouvrages de la période Seldjoukide. L'inscription de la mosquée indique qu'elle a été érigée sous le règne de Melikshah (1072-1092). Elle est construite en pierre de tuf et a survécu jusqu'à ce jour. Elle est considérée comme la première mosquée Turque d'Anatolie.

La Grande Cathédrale

Les fondations de cette église ont été posées en 990 de notre ère par Sembat II, Roi Bagratide, et achevées en 1010. L'architecte était Maître Tiridat, qui a également effectué des réparations à Sainte-Sophie à İstanbul à la même période.

L'église présente un plan cruciforme ; la zone du milieu est délimitée par de robustes colonnes portant des arches. Les figures et les reliefs de l'extérieur de l'église sont des exemples typiques de l'architecture des églises du XIème siècle.

La cathédrale a été convertie en mosquée après la conquête d'Ani par le Sultan Alparslan en 1064 et la première prière de la conquête a été accomplie ici. C'est pourquoi la Grande Cathédrale (Büyük Katedral) est également connue sous le nom de Mosquée de Fethiye (Fethiye Cami).

Église St. Prkich (Halaskar)

Construite par le Roi Sembat III en 1036, l'église a été restaurée en 1291 et 1342, à l'époque des Atabegs. L'église présente un plan à section circulaire et un plan en coupole, avec une architecture en dôme composée de deux parties. L'église a été détruite par la foudre dans les années 1930.

Pont de la Route de la Soie

Situé au point d'entrée de l'historique Route de la Soie en Anatolie, ce pont à deux niveaux a été érigé au IXème siècle. Il enjambe la rivière Arpaçay (Arpaçay Nehri), qui marque la frontière entre la Türkiye et l'Arménie. Le niveau inférieur du pont était destiné aux caravanes, tandis que le niveau supérieur était utilisé par les piétons et les soldats. Si la majeure partie du pont a été détruite, ses piédestaux restent intacts.

Caravansérail Seldjoukide

Situé au centre des ruines d'Ani, sur ce qui était la route principale de la ville antique, le caravansérail aurait été érigé au début du XIIème siècle. Sa porte d'entrée présente les caractéristiques typiques de l'architecture Seldjoukide. Le caravansérail a été construit sur le terrain de l'église d'Arakelots du Xème siècle.

Église de Tigran Honents (Resimli Kilise)

Cette église a été construite en 1215 par Tigran Honents, un marchand d'Ani. Elle se trouve au nord-est des ruines d'Ani (Ani Harabeleri), à l'endroit où le ruisseau Mığmığ (Mığmığ Çayı) rejoint la rivière Arpaçay (Arpaçay Nehri). L'église attire l'attention notamment en raison des fresques recouvrant ses murs intérieurs et son dôme et représentant des événements de la vie de Jésus.

Palais Seldjoukide

Datant du XIIème siècle, cette structure majestueuse a été construite après la conquête d'Ani par les Seldjoukides. À l'origine, il comportait deux niveaux ; le rez-de-chaussée et le sous-sol subsistent encore aujourd'hui. Le portail - entrée du palais - présente des motifs en étoile et est considérée comme l'un des plus beaux exemples d'architecture Seldjoukide. La magnifique fontaine du palais Seldjoukide (Selçuklu Sarayı) témoigne de la magnificence de la structure originale.

Monastère de Bakireler

Situé sur les falaises abruptes du côté ouest de la Vallée de la Rivière Arpaçay (Arpaçay Deresi Vadisi), qui marque la frontière Turco-Arménienne, ce monastère isolé a été construit au point de départ de la route caravanière vers l'ancienne Ani. Dédié aux moniales de Saint Hripseme, l’édifice était appelé Monastère Surp Hripsime (Surp Hripsimyants Ermeni Kilisesi). Il est également connu sous les noms de "Monastère des Nnnes" et "Monastère des Jeunes-filles".

Palais de Beylerbeyi

Situé au pied du Château de Kars (Kars Kalesi), ce palais a été érigé par Lala Mustafa Paşa en 1579. Il comporte deux étages et a été construit en pierre de basalte de coupe lisse. La porte d'entrée principale du palais est orientée vers l'ouest ; un plafond en bois séparant le rez-de-chaussée et le premier étage a été détruit. Le palais a été utilisé comme manoir du Sancak (district)(Sancak Konağı) jusqu'en 1878.

Église des Abughamrent (Polatoğlu)

Située dans la zone nord-ouest des Ruines d'Ani (Ani Harabeleri), l'église a été construite par le prince Pahlavuni en 980.

Mosquée de Kümbet (Église des 12 Apôtres)

Au sud du Château de Kars, à Kale İçi Mahallesi, la mosquée a été construite en 932-937. À l'origine, elle constituait l’une des églises arméniennes (Bagratide) de la ville. Elle a été transformée en mosquée au XIème siècle.

Le château de Kars

Le château de Kars (Kars Kalesi) a été construit en 1153 par ordre d'un sultan Saltukide, Melik Izzeddin, qui était lié aux Seldjoukides. Bien qu'une grande partie du château ait été détruite au cours de diverses guerres, il présente un aspect magnifique lorsqu'il est vu de la ville. Le château en pierre de basalte comportait des murs d'enceinte de 3,5 kilomètres de long ; sept des bastions de ces murs subsistent encore aujourd'hui. Il existe quatre entrées : la Porte de l'Eau (Su Kapısı / Çeribaşı Kapısı), la Porte Kağızman (Kağızman Kapısı /Orta Kapı), la Porte Behram Paşa (Behram Paşa Kapısı et la Porte principale (Ana Kapı) qui s'ouvre sur la falaise. Le château contient également le Tombeau de Celal Baba (Celal Baba Türbesi), mort au XIIIème siècle, ainsi que des logements militaires, un dépôt de munitions et un masjid.

Pont de Pierre

Enjambant un étroit goulot sur le ruisseau de Kars, le Pont de Pierre (Taşköprü) a été érigé en 1579 sur ordre de Murat III, le Sltan Ottoman. Le pont a été construit en pierre de basalte à coupe lisse et comporte trois arches voûtées. Il fut détruit par une inondation mais reconstruit vers 1725.

Monument aux Martyrs de Sarıkamış

Ce monument a été érigé dans les montagnes d'Allahuekber (Allahuekber Dağları) près de Sarıkamış, en mémoire des 60 mille soldats qui ont péri lors de la bataille pour reprendre Kars aux Russes. La bataille s'est déroulée du 15 au 22 décembre 1914.

Musée de Kars

Fondé en 1959, le musée dispose aujourd'hui d'espaces d'exposition intérieurs avec des salles d'archéologie et d'ethnographie. Le jardin du musée présente des statues de Bélier, ainsi que des moutons et des chevaux des périodes Akkoyunlu et Karakoyunlu. Le musée expose également un fossile de dinosaure vieux de 65 millions d'années, ainsi que de nombreux objets historiques, notamment des pièces de monnaie frappées par les Lydiens et des poteries de l'âge du bronze.

Le Musée d'Histoire de la Guerre du Front du Caucase et les Bastions

Les bastions ont joué un rôle crucial dans la défense de la ville contre les incursions des armées russes, notamment lors d'une attaque russe en 1828, dans la victoire de Kars en 1855 et pendant la guerre Ottomano-Russe de 1877-1878.

Le Bastion Sanglant (Kanlı Burç) a été construit pour protéger la ville de Kars depuis le sud ; il est toujours intact, avec ses caractéristiques architecturales préservées. Après la Victoire de Kars en 1855, également connue sous le nom de Bataille du Bastion, le Sultan Abdülmecid a fait fabriquer et envoyer à la cité de Kars trois mille Médailles de Kars.

L’édifice du Bastion Sanglant a été transformé en Musée d’Histoire de Guerre du Front du Caucase de Türkiye. C’est l’un des musées interactifs de Türkiye.

Station de Ski de Sarıkamış

Cette station de ski se trouve sur le Mont Çamurlu, au sud-est du chef-lieu du district de Sarıkamış. Situé au milieu des célèbres forêts de pins Ecossais de la région, le centre de ski de Sarıkamış (Sarıkamış Kayak Merkezi) figure parmi les cinq premiers. Son Domaine Skiable de Bayraktepe constitue l'une des installations de ski les plus avancées de Türkiye, avec une capacité de 2 400 personnes par heure et quatre télésièges équipés d'ordinateurs (1 437 mètres, 1 807 mètres,1 650 mètres et 1 450 mètres).

Le centre de ski se distingue par sa "neige de cristal". Typiquement trouvée dans les Alpes, la "neige de cristal" constitue une attraction importante pour les skieurs. Le centre de ski offre également la possibilité de skier en toute sécurité, les risques d'avalanche étant considérablement réduits grâce aux forêts de pins. Dans des conditions hivernales normales, la neige a une épaisseur de 100 à 120 centimètres pendant une moyenne de quatre mois par an. Sarıkamış est particulièrement adapté aux Disciplines du ski alpin et nordique, ainsi qu'aux safaris à ski et à la luge, de même qu'aux courses de slalom, de grand slalom et de super-C.

Peintures Rupestres du Village d'Azat

Datant de l'ère préhistorique, diverses scènes de chasse sont représentées dans des peintures rupestres. Elles sont situées dans la vallée de Borluk (Borluk Vadisi), à cinq kilomètres du centre-ville de Kars.

Peintures Rupestres du Village de Camuşlu

Camuşlu, l'un des premiers établissements connus de l'humanité, se trouve à 37 km du chef-lieu de la province de Kars et à 24 km du chef-lieu de district de Kağızman. La région présente un intérêt particulier en raison des peintures rupestres datant du Paléolithique inférieur.

Architecture Balte

Kars a été sous domination russe pendant 40 ans, entre 1878 et 1918. Les structures de style architectural balte érigées pendant cette période se distinguent des autres structures de la région. De même, les établissements des Russes et couvrant les actuels districts de Yusufpaşa, Ortakapı et Cumhuriyet suscitent l’intérêt par leur plan quadrillé.

Parmi les exemples notables du style architectural Balte, citons la Maison Allemande (Alman Evi), le Pavillon de Chasse Katerina de Sarıkamış (Sarıkamış Katerina Av Köşkü), la Mosquée de Fethiye (Fethiye Camisi), la maison d’Hôtes des Finances, le Bureau des Impôts, la Faculté des Beaux-arts, le Bureau des Douanes, la Direction de la Santé, le Manoir du Préfet, la Maison du Vieux Médecin, la Chambre de Commerce et d'Industrie, l'Hôtel de Ville et le Bâtiment SERKA.

Pavillon de Chasse Katerina Sarıkamış (Sarıkamış Katerina Av Köşkü)

Ce pavillon a été érigé par Nicolas II, Tsar de Russie, à la fin du XIXème siècle. Il est construit dans le style architectural Balte.

Le Pavillon de Chasse d'Hiver fait partie des propriétés enregistrées survivantes des forêts de Sarıkamış qui conservent encore leur architecture d'origine.

Mosquée de Fethiye

La Mosquée de Fethiye (Fethiye Cami), dans le District d'Ortakapı, a été construite par les Russes à la fin du XIXe siècle. Utilisé à l'origine comme église, le bâtiment de style balte a servi de salle de sport couverte pendant les premières années de la République. Il a été transformé en mosquée en 1985.